Es cierto que a veces el trabajo o el estudio pueden consumir gran parte de tu tiempo haciendo que olvides la importancia de hidratarte bien día a día. Entonces, de repente, notas la boca seca y recuerdas que no has tomado una sola gota en varias horas. La reacción inmediata suele ser tomar una botella grande e ingerir medio litro o un litro completo de un solo trago para compensar el tiempo perdido.

Sin embargo, desde el punto de vista biológico, este comportamiento es totalmente ineficiente. El cuerpo humano no funciona como un tanque que se llena hasta el tope en un instante, sino como un sistema con tiempos de absorción estrictos regulados por nuestro aparato digestivo.

¿Cuánta agua podemos digerir?

El tracto gastrointestinal no asimila los líquidos de forma instantánea. El agua debe pasar por el estómago y llegar al intestino delgado, que es el órgano responsable de absorber el líquido y derivarlo hacia el torrente sanguíneo.

De acuerdo con la Guía de Hidratación del Instituto de Investigación Agua y Salud (IIAS), el aparato digestivo humano solo es capaz de asimilar y digerir un máximo aproximado de 800 ml de líquido por hora. Cualquier cantidad por encima de este límite que se ingiera en un lapso breve sobrepasa la capacidad de procesamiento intestinal.

¡Mala idea!

Al atiborramos de agua se activan dos mecanismos que juegan en contra de nuestro objetivo de hidratarnos:

• Saturación estomacal y digestiva: Llenar repentinamente el estómago con grandes volúmenes causa pesadez, diluye excesivamente los jugos gástricos y genera incomodidad, ralentizando el vaciado intestinal.
• Respuesta renal rápida: Si el torrente sanguíneo recibe un volumen masivo de líquido en poco tiempo, los riñones reaccionan aumentando la producción de orina para mantener la presión arterial. Como resultado, la mayor parte de esa agua es expulsada antes de que las células del resto del cuerpo hayan podido aprovecharla.

A diferencia del tejido graso, el cuerpo no tiene depósitos para almacenar agua. Por ello, el exceso momentáneo se descarta en lugar de reservarse para las horas siguientes.

¡Toma nota de esto!

La verdadera hidratación no se mide por la cantidad de líquido que entra de golpe por la boca, sino por la capacidad de nuestro organismo para absorberlo paso a paso.

Adoptar el hábito de beber a pequeños sorbos y a intervalos regulares garantiza que cada gota sea realmente aprovechada por nuestro cuerpo.