Las necesidades de agua varían según las diferentes etapas de la vida, entre otras cosas, siendo la infancia un periodo particularmente importante cuando hablamos de una correcta hidratación.
Estudios realizados sobre niños de entre 3 y 17 años indican que la ingesta de agua en el 87% de los casos está por debajo de las recomendaciones de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
Frente a este escenario, los organismos promotores de la salud recomiendan en los niños la práctica habitual de actividad física, el mantenimiento de una adecuada alimentación y el consumo de agua “para la sed”.
Causas de deshidratación
Por sus condiciones orgánicas y el porcentaje que representa el agua en su peso corporal total, los niños tienen más riesgo de deshidratarse, lo que explica la importancia de vigilar que consuman suficiente agua diariamente.
La “Guía de Hidratación”, publicada por el Instituto de Investigación Agua y Salud, menciona las razones del mayor riesgo de deshidratación en los niños:
- En los niños el agua puede llegar a representar alrededor del 70% de su peso corporal, una cantidad mayor que en el organismo de los adultos.
- Los bebés y niños, al contar con menos defensas (sistema inmune menos formado), toleran peor los cambios de temperaturas y tienen mayor riesgo de sufrir un golpe de calor.
- Una de las enfermedades más frecuentes en los niños es la diarrea, que en muchas ocasiones va asociada a una pérdida de líquidos importante.
- Los más pequeños también son propensos a sufrir afecciones respiratorias, mucosidad y vómitos que aumentan las pérdidas de líquidos.
- Los niños a partir de los 3 años, al estar en fase de crecimiento y realizar un mayor gasto físico al jugar, practicar deportes, y más adelante estudiar, gastan más agua corporal que necesitan reponer.
- Los riñones de los niños menores de 2 años son inmaduros, por lo que su función renal tiene una menor capacidad para concentrar la orina.
- Los más pequeños, tienen dificultad para expresar la sed, teniendo en cuenta, además, que cuando se siente sed el organismo ya ha comenzado a deshidratarse.
